2026년 월드컵, 어느 나라가 우승할까? - 웨인루니, 앨런시어러 등 예측

 

2026년 월드컵 우승국은 어디일까?
BBC 해설위원들의 예측과 슈퍼컴퓨터의 예측
- Chris Bevan  BBC Sport journalist

 

 

BBC 월드컵 해설 위원 - 웨인 루니, 올리비에 지루, 앨런 시어러 등

 

월드컵은 목요일 멕시코시티의 아즈테카 스타디움에서 개막해 7월 19일 뉴욕시 인근의 메트라이프 스타디움에서 막을 내립니다.

48개 팀이 참가하는 이번 대회는 공동 개최국인 캐나다, 멕시코, 미국, 그리고 지난 대회 우승국인 아르헨티나를 포함해 3개국에서 39일 동안 총 104경기가 펼쳐집니다.

이번 대회에서 누가 그 유명한 금빛 트로피를 들어 올릴까요? 다른 주요 우승 후보들은 누구일까요? 그리고 잉글랜드와 스코틀랜드는 어떤 성적을 거둘까요?

BBC 스포츠의 TV 및 라디오 축구 해설진과 공동 해설자들은 향후 5주 동안의 경기 결과를 예측했으며, 저희는 AI와 옵타(Opta)의 '슈퍼컴퓨터'에게도 예상 결과를 물어보았습니다.

 

 

월드컵 우승국은 어디일까요?

 

앨런 시어러: 프랑스입니다. 하지만 한 가지 전제 조건이 있습니다. 팀 내 불화가 없어야 한다는 점이죠. 공격진에 뛰어난 선수들이 포진해 있어 매 경기 두세 명의 주전 선수가 벤치에 앉게 될 텐데, 이를 어떻게 잘 헤쳐 나가느냐가 관건이 될 것입니다.

대니 머피: 더운 날씨에 지친 다리로 연장전을 치러야 한다는 점을 고려하면, 프랑스의 화력을 무시하기는 어렵습니다.
라얀 체르키, 우스만 뎀벨레, 데지레 두 같은 선수들이 모두 선발로 나설 수는 없겠지만, 섭씨 30도의 더위 속에서 70분 이후에 교체 투입된다면 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 변수가 될 수 있습니다.

올리비에 지루: 제 생각에 가장 강력한 두 팀은 프랑스와 스페인입니다. 하지만 결승전에서 맞붙을지, 그 이전에 맞붙을지가 관건이겠죠. 물론 저는 프랑스가 우승하기를 바랍니다.

웨인 루니: 잉글랜드와 스페인이 결승에 진출할 것이고, 잉글랜드가 우승하기를 바랍니다.

토마스 프랭크: 물론 프랑스는 상위권에 속하고, 스페인도 마찬가지입니다. 스페인은 자신들의 플레이 스타일이 매우 명확하기 때문이죠. 그게 그들에게 엄청난 강점이 되지만, 저는 여전히 약간 의구심이 듭니다. 스페인은 라민 야말과 니코 윌리엄스를 윙어로 기용하고 있는데, 만약 이들이 빠진다면 결국 승리를 거둘 만큼 충분한 개인 기량을 갖추고 있는지 확신할 수 없기 때문입니다.

브라질, 아르헨티나, 잉글랜드, 포르투갈과 함께 이들이 우승 후보로 꼽히고 있습니다. 많은 사람들이 프랑스나 스페인이 우승할 것이라고 말하지만, 제 생각에는 브라질과 잉글랜드의 대결이 될 것 같습니다… 그리고 저는 잉글랜드가 우승할 것이라고 장담합니다!

 

 

마이카 리차즈: 이번 대회에서 각 팀이 습도에 어떻게 대처하느냐가 큰 변수가 될 것이므로, 남미 팀들이 강세를 보일 것입니다.
하지만 저는 볼 소유에 정말 뛰어난 팀이 우승할 것 같고, 그 점 때문에 오히려 스페인을 꼽고 싶습니다. 아르헨티나도 리오넬 메시를 위해 헌신적으로 뛰는 모습을 보면 우승에 근접할 것입니다. 저는 메시가 여전히 특별한 활약을 펼칠 수 있다고 생각합니다.

 

스테프 호튼: 잉글랜드가 우승했으면 좋겠지만, 다른 팀들을 살펴보면 프랑스는 팀 전체에 걸쳐, 특히 공격진에 뛰어난 기량을 갖춘 선수들이 많습니다.

 

가엘 클리시: 제 생각에는 프랑스, 스페인, 잉글랜드가 좋은 성적을 낼 세 팀입니다. 스페인은 모든 연령대에서 우승을 휩쓸고 있으니 당연히 유력한 후보지만, 프랑스인으로서 저는 프랑스의 우승을 응원합니다.

 

조 하트: 잉글랜드입니다. 하지만 제 예상이 맞든 틀리든 사실 별로 신경 쓰지 않아요. 그냥 우리 팀을 응원하고 싶을 뿐이고, 잉글랜드가 우승했으면 좋겠어요.

마틴 키오운: 대진표를 보면, 우승 후보들이 조별 예선을 통과한다면 정말 대박인 8강전이 펼쳐질 겁니다. 예를 들어 잉글랜드 대 브라질, 아르헨티나 대 포르투갈 같은 경기요. 아니면 메시 대 크리스티아누 호날두의 맞대결도 있을 테고요.
이번 월드컵이 역대 가장 우승하기 힘든 대회일까요? 아마도 그럴지도 모르겠네요. 승부가 정말 예측하기 어렵게 느껴집니다. 이성적으로는 프랑스가 최강팀이라고 생각하지만, 마음속으로는 잉글랜드가 우승할 수도 있다고 믿어요.

폴 로빈슨: 프랑스의 우승을 가로막을 수 있는 유일한 존재는 프랑스 자신 뿐이에요. 팀 내 화합이 필수적일 겁니다.

팻 네빈: 추측일 뿐이지만, 잉글랜드에게는 확실한 기회가 있어요. 프랑스와 함께 제가 꼽는 우승 후보이며, 두 팀 중 누가 우승할지는 정말 예측하기 어렵네요.
이번 대회에서 예상 밖의 우승팀이 나오더라도 전혀 놀랍지 않을 것 같습니다. 그중에서도 모로코가 눈에 띕니다. 카타르 대회에서 4강에 진출했을 때 그들의 경기를 대부분 취재했기 때문이죠. 듣기로는 당시보다 지금이 더 강해졌다고 하는데, 당시에도 정말 훌륭했거든요. 더위에 익숙할 테니, 그 점도 분명 도움이 될 겁니다.

 

엘렌 화이트: 글쎄요, 당연히 저는 잉글랜드가 우승하기를 바랍니다. 그게 제 예상이지만, 만약 그렇게 되지 않는다면 프랑스는 정말 훌륭한 선수단을 갖추고 있죠.

토니 퓰리스: 48개 팀이 참가하고 지난 대회보다 경기가 40경기나 더 많다는 건 말도 안 되는 일입니다. 참가하는 모든 국가에 박수를 보냅니다. 모두가 즐길 수 있겠지만, 이 수준의 축구는 이제 돈벌이 수단으로 전락해 버렸습니다.
제가 예상하는 8강 진출 팀은 아르헨티나, 브라질, 프랑스, 잉글랜드, 모로코, 포르투갈, 스페인, 세네갈입니다. 우승 후보는요? 프랑스입니다.

크리스 서튼: 스페인은 뛰어난 팀이지만, 지난 두 번의 월드컵에서도 프랑스의 우승을 예상했고 그 예측이 크게 빗나가지 않았습니다. 지금도 제 생각은 변하지 않습니다. 지난 유로 대회에서는 팀워크가 제대로 맞지 않았지만, 그들의 공격진을 보면 막기 힘들 것 같습니다.

 

 

2026년 월드컵 우승국은 어디일까요? 총 투표 수

프랑스 (9): 스콧 브라운, 가엘 클리시, 레이첼 코시, 올리비에 지루, 대니 머피, 폴 로빈슨, 토니 퓰리스, 앨런 시어러, 크리스 서튼

잉글랜드 (7): 토마스 프랭크, 조 하트, 스테프 호튼, 마틴 키오운, 웨인 루니, 수 스미스, 엘렌 화이트

스페인 (1): 미카 리차즈

 

 

---

- 중략 - 

---

 

 

누가 깜짝 선전을 펼칠까요?

 

토마스 프랭크: 저는 노르웨이를 꼽고 싶습니다. 에를링 할란드와 마르틴 오데가르드 같은 프리미어리그의 유명 선수들이 있는 것은 물론, 경기 흐름을 바꿀 수 있는 다른 선수들도 있습니다. 아틀레티코 마드리드의 알렉산더 소를로트, RB 라이프치히의 안토니오 누사, 그리고 정말 뛰어난 재능을 가진 풀럼의 오스카 밥이 바로 그들입니다.
1998년 이후 첫 월드컵 출전인 만큼, 노르웨이는 강한 의지와 갈망을 안고 나설 것입니다. 물론 이 대회에 참가하는 모든 팀이 그렇겠지만, 오랜 기간 결장했다가 돌아오는 경우라면 그 열의는 또 다릅니다. 스코틀랜드도 그런 열정을 보일 테지만, 노르웨이만큼 뛰어난 개인 기량을 갖춘 선수들은 없습니다.

폴 로빈슨: 사우디아라비아가 많은 사람들을 놀라게 할 것입니다. 저는 매주 사우디 프로 리그를 취재하며 선수들을 속속들이 알고 있습니다. 작년 클럽 월드컵에서 알힐랄이 맨체스터 시티를 꺾고 레알 마드리드와 비긴 모습을 봤는데, 사우디아라비아가 이번 대회에서도 그런 모습을 보여줄 것이라 봅니다.
터키는 이기기 힘든 상대가 될 것이며, 벨기에와 네덜란드가 완전히 약체는 아니라는 걸 알지만 우승 후보군에 속하지도 않습니다. 아무도 그들에 대해 크게 언급하지는 않지만, 두 팀 모두 경험 많은 선수들과 젊은 선수들이 조화를 이루고 있으며, 당분간 주목받지 않는 상태에서 경기를 치르는 것을 선호할 것입니다.

엘렌 화이트: 노르웨이의 경기를 기대하고 있습니다. 일본은 지난 3월 잉글랜드를 꺾으며 좋은 모습을 보여주었습니다.

 

레이첼 코시: 터키는 어떤 팀들에게나 까다로운 상대가 될 수 있을 것 같아요. 이게 정말 놀라운 예측인지는 모르겠지만, 일본은 세계 랭킹 18위라는 순위보다 더 좋은 성적을 거둘 수 있을 것 같아요.

스테프 호튼: 일본이에요. 웸블리에서 보여준 그들의 경기 방식이 정말 마음에 들었어요.

올리비에 지루: 아프리카 팀 중 하나일 것 같아요. 아마 코트디부아르, 세네갈, 가나 중 하나일 텐데, 이 팀들은 컨디션이 좋을 때면 모두 위협적인 상대들이죠.

앨런 시어러: 모로코는 2022년 스페인과 포르투갈을 꺾고 4강에 진출했을 때처럼 강팀들을 상대로 이변을 일으킬 수도 있겠지만, 이번 월드컵에서 제가 우려하는 점은 참가 팀 수가 많아 초반 단계에서 경기의 질이 떨어질 수 있다는 것입니다. 토너먼트 단계에 접어들기 전까지는 지루한 경기가 많이 펼쳐질 수도 있습니다.

대니 머피: 좋은 성적을 내는 약체 팀들은 대개 지난번 모로코처럼 탄탄한 수비를 바탕으로 합니다. 에콰도르에는 첼시의 모이세스 카이세도, 파리 생제르맹의 윌리안 파초, 아스널의 피에로 힌카피 같은 선수들이 있고, 예선에서 놀라운 수비 기록을 세웠을 뿐만 아니라 습한 기후에서 경기하는 데 익숙할 것입니다.

 

웨인 루니: 노르웨이가 꽤 좋은 성적을 낼 수 있을 것 같고, 에콰도르도 마음에 듭니다.

마틴 키오운: 에콰도르는 쉽게 꺾기 힘든 팀입니다. 제가 지켜본 바로는 항상 수비를 매우 탄탄하게 유지하더군요.

크리스 서튼: 36세의 엔너 발렌시아가 최전방을 이끌고 있는 에콰도르가 충분한 득점을 올릴 수 있을지는 확신할 수 없지만, 일본과 함께 제가 주목하는 팀 중 하나입니다.
지난 월드컵에서 일본이 독일을 이길 것이라고 정확히 예측했더니 일본에서 꽤 유명인이 되었죠. 적어도 그 일로 현지 TV에 출연해 이야기를 나눈 적은 있습니다. 일본은 뛰어난 기술력을 가진 선수들이 많고, 상대가 누구든 위협적인 상대가 될 것입니다.

조 하트: 저는 사실 다크호스를 별로 좋아하지 않습니다. 어떤 경기든 저는 항상 강팀이 이기기를 바라는데, 이번 대회를 지켜볼 때도 비슷한 기분이 들 것 같습니다. 모든 선수가 경기장에 나가 자신의 실력을 마음껏 발휘하고, 정말 즐거운 시간을 보내길 바랍니다... 하지만 결국에는 누구도 잉글랜드의 앞길을 막지 않았으면 좋겠네요!

가엘 클리시: 스위스는 매우 역동적인 젊은 선수들로 구성된 팀이며, 지난 8년여 동안 팀과 축구 협회가 크게 발전했습니다. 제가 그곳에서 뛰었던 적이 있어서 계속 지켜봐 왔는데, 이번 대회에서 그들이 깜짝 스타가 되었으면 좋겠습니다.

수 스미스: 저는 개최국인 미국이 사람들의 예상보다 더 멀리 갈 것이라고 봅니다.

토니 풀리스: 일본이 좋은 성적을 낼 수도 있고, 노르웨이, 모로코, 세네갈도 주목할 만한 다크호스들입니다.

 

 

슈퍼컴퓨터들은 어떻게 생각할까요? 여러분도 동의하시나요?

전문가들의 의견은 이미 읽어보셨겠지만, 컴퓨터들은 어떻게 생각할까요?

옵타(Opta)의 ‘슈퍼컴퓨터’는 언제든 어떤 대회에서든 여러분의 팀이 승리할 정확한 확률을 알려줄 수 있습니다.

이 시스템은 사실 베팅 시장의 배당률과 과거 결과를 바탕으로 산출된 스포츠 분석 전문 기업의 자체 ‘파워 랭킹’을 기반으로 한 모델을 사용하는 복잡한 알고리즘입니다.

이번 월드컵을 위해 이 시스템은 토너먼트 결과를 25,000회 시뮬레이션했으며, 그 결과 스페인이 우승할 확률이 가장 높은 것으로 나타났습니다(시뮬레이션의 16.1%에서).

프랑스(13%), 잉글랜드(11.2%), 아르헨티나(10.4%) 역시 우승 가능성이 높게 평가되었습니다. 스코틀랜드는 어떨까요? 그다지 높지 않습니다.

옵타(Opta)에 따르면 클라크 감독이 이끄는 스코틀랜드는 33위로 순위가 낮으며, 월드컵 우승 확률은 0.2%에 불과하지만, 긍정적인 점은 동일한 시뮬레이션에서 C조 조별 예선을 통과할 확률이 3분의 2(66.1%)에 달한다는 것이다.

인공지능(AI)도 의견을 내놓았습니다. 이 예측은 마이크로소프트 코파일럿 채트(Microsoft Copilot Chat)를 통해 생성된 것으로, 우리는 단순히 이 도구에 "월드컵 우승국은 어디이며, 잉글랜드와 스코틀랜드는 어떻게 될까?"라고 물었을 뿐입니다.

코파일럿 채트는 스페인이 우승하고, 잉글랜드는 4강에 진출하며, 스코틀랜드는 조 3위를 기록하더라도 조별리그에서 탈락할 것이라고 예측했습니다.

전문가들의 의견에 동의하지 않나요? 알고리즘은 축구보다는 학자나 전문가들을 위한 것이라고 생각하나요? 아래에서 우승팀을 직접 예측해 볼 수 있습니다.

 

시청자 예측 통계

 

 

 

 

- 출처 : BBC "Who will win the World Cup? BBC pundits make their predictions"